أعلنت أوغندا عن عشرة حالات مؤكدة من جدري القرود، جميعها مرتبطة بالنوع المتحور الأكثر عدوى 1B وفقًا لمسؤول صحي يوم السبت. تسلط هذه الأخبار الضوء على أوغندا كنقطة محورية في تفشي جدري القرود المستمر، والذي بدأ في جمهورية الكونغو الديمقراطية المجاورة في يناير 2023. نظرًا لقربها من جمهورية الكونغو الديمقراطية، تخضع أوغندا لتدقيق متزايد من قبل مسؤولي الصحة الذين يراقبون انتشار الفيروس عبر الحدود. تم تحديد أول حالتين مؤكدتين في أوغندا في يوليو، ومنذ ذلك الحين، زاد العدد تدريجيًا إلى إجماليه الحالي.
أكد هنري كيوبي، الشخص الذي يرأس جهود الحكومة لمكافحة جدري القردة في أوغندا ، أنه من بين الحالات العشر المؤكدة لا يزال أربعة أشخاص في عزلة لمواصلة العلاج. لحسن الحظ تم بالفعل علاج ستة مرضى بنجاح وخرجوا من المستشفيات. أعرب كيوبي عن شعور حذر بالارتياح، مشيرًا إلى أنه لم يتم تسجيل أي وفيات في أوغندا حتى الآن، وهو ما يتناقض مع النتائج الأكثر خطورة التي لوحظت في مناطق أخرى. وقال "نحن سعداء لأننا لم نسجل أي وفيات حتى الآن ونحن على ثقة من أننا سنتغلب على تفشي المرض"، معربًا عن نظرة إيجابية لجهود البلاد لإدارة واحتواء المرض.
دفعت الحالات المؤكدة الحكومة الأوغندية إلى زيادة المراقبة والاختبار، مع إجراء أكثر من 200 اختبار على المرضى المشتبه بهم ويهدف هذا النهج الاستباقي إلى الكشف عن حالات جدري القرود وعزلها وعلاجها على الفور من أجل منع المزيد من الانتشار. تعمل السلطات الصحية بشكل وثيق مع المنظمات الدولية مثل منظمة الصحة العالمية لإدارة الوضع وضمان سلامة السكان. نظرًا لأن جدري القرود معروف بانتشاره من خلال الاتصال الوثيق، فمن الأهمية بمكان تحديد الحالات الجديدة وعزلها بسرعة لتجنب تفشي المرض على نطاق أوسع، وخاصة في المناطق ذات الكثافة السكانية العالية أو البنية التحتية للرعاية الصحية غير الكافية.
لعب تفشي المرض المستمر في جمهورية الكونغو الديمقراطية دورًا رئيسيًا في زيادة خطر انتشار جدري القرود إلى الدول المجاورة مثل أوغندا. كانت جمهورية الكونغو الديمقراطية تكافح مع زيادة في الحالات منذ أوائل عام 2023، مما وضع ضغوطًا هائلة على نظام الرعاية الصحية الخاص بها وخلق أزمة صحية إقليمية. ونظراً لقرب أوغندا من مركز تفشي المرض وانتقال الأشخاص عبر الحدود بشكل متكرر، وخاصة في المناطق الحدودية، فقد كان مسؤولو الصحة يقظين بشأن احتمال ظهور حالات. وقد أدى القرب الجغرافي لأوغندا من مركز تفشي المرض إلى جعل البلاد أولوية للمراقبة من قبل كل من الوكالات الصحية المحلية والدولية.
واستجابة للتفشي، أعلنت منظمة الصحة العالمية جدري القرود حالة طوارئ صحية عامة تثير قلقاً دولياً في منتصف أغسطس، ويؤكد هذا التصنيف على خطورة الموقف والقلق العالمي المحيط بانتشار الفيروس. ويعتبر السلالة الجديدة، النوع المتحور 1ب أكثر قابلية للانتقال من المتغيرات السابقة، مما يثير الإنذارات بشأن إمكانية انتشار دولي أوسع نطاقاً إذا لم يتم السيطرة عليها بشكل فعال. وتقدم منظمة الصحة العالمية وغيرها من الهيئات الصحية الدولية الدعم للدول المتضررة، بما في ذلك أوغندا من خلال مساعدتها على وضع استراتيجيات لاحتواء المرض وعلاجه والوقاية منه.
وعلى الرغم من المخاوف العالمية، يظل مسؤولو الصحة في أوغندا متفائلين بشأن قدرة البلاد على إدارة تفشي المرض، وهم يعزون الكشف المبكر والعلاج السريع إلى العوامل الحاسمة في منع النتائج الأكثر شدة، مثل الوفاة أو انتشار العدوى على نطاق واسع. وتجري حملات الصحة العامة لتثقيف المواطنين حول أعراض جدري القرود، وكيف ينتشر المرض، وأهمية طلب الرعاية الطبية على الفور إذا ظهرت الأعراض. وهذا الوعي العام أمر حيوي، حيث قد لا يكون العديد من الناس على دراية بجدري القرود، الذي كان تاريخيًا مرضًا نادرًا خارج مناطق موبوءة معينة في أفريقيا.
إن تجربة أوغندا مع جدري القرود بمثابة تذكير بأهمية التعاون الدولي في إدارة التهديدات الصحية العامة. ومع استمرار السفر والتجارة العالمية في ربط البلدان بشكل أوثق، يمكن أن يصبح انتشار الأمراض المعدية مثل جدري القرود بسرعة مصدر قلق عالمي. ويمكن أن تكون الجهود التي تبذلها أوغندا حاليا للسيطرة على تفشي المرض بمثابة نموذج للدول الأخرى التي تواجه تحديات مماثلة في المستقبل.