تستعد الصين لتطبيق أول تعديل على سن التقاعد القانوني منذ عقود، حيث سيتم رفعه تدريجياً على مدار الخمسة عشر عامًا المقبلة. ووفقًا لوكالة أنباء شينخوا التي نقلت عن قرار حكومي، سيبدأ هذا التعديل في يناير القادم، مما يمثل تغييرًا كبيرًا في سياسة البلاد تجاه التعامل مع القوى العاملة المتقدمة في العمر.
سيزيد سن التقاعد للرجال تدريجيًا من 60 إلى 63 عامًا. بالنسبة للنساء، سيعتمد سن التقاعد على طبيعة العمل؛ حيث سترتفع سن التقاعد للنساء في الوظائف الأقل مجهودًا بدنيًا من 55 إلى 58 عامًا، بينما سترتفع للنساء في الوظائف الأكثر مجهودًا بدنيًا من 50 إلى 55 عامًا.
يأتي هذا الرفع التدريجي لسن التقاعد كجزء من استراتيجية الصين الأوسع لمواجهة التحديات الديموغرافية، وخاصة مشكلة الشيخوخة السريعة في المجتمع. فمع زيادة متوسط العمر المتوقع وانخفاض معدل المواليد، تسعى الحكومة لضمان استقرار قوة العمل وتقليل الضغوط على برامج الرعاية الاجتماعية مثل أنظمة المعاشات. من خلال تمديد فترة عمل المواطنين، تأمل الصين في تخفيف العبء المالي عن الدولة، وفي الوقت نفسه، تمكين الشركات من الاستفادة لفترة أطول من مهارات وخبرات الموظفين الأكبر سناً.
بالإضافة إلى الزيادة التدريجية في سن التقاعد، تقدم السياسة الجديدة مرونة للموظفين، سيكون لدى العمال خيار تأخير تقاعدهم إذا توصلوا إلى اتفاق مع أصحاب العمل، مما يسمح لهم بتمديد حياتهم المهنية بعد سن التقاعد القانوني الجديد. هذا الخيار مفيد بشكل خاص للأفراد الذين يرغبون في الاستمرار في العمل، إما بدافع التفضيل الشخصي أو الضرورة المالية، مع توفير الفرصة للشركات للاحتفاظ بالموظفين ذوي الخبرة لفترات أطول.
كان قرار رفع سن التقاعد قيد المناقشة لعدة سنوات حيث تكافح الصين مع تحديات المجتمع المتقدم في السن. حاليًا، يعد سن التقاعد في الصين من بين أدنى المعدلات في العالم، وكانت الحكومة تحت ضغط لإصلاح النظام ليتماشى بشكل أفضل مع متوسط العمر المتوقع الحديث واتجاهات القوى العاملة. ومن المتوقع أن تؤدي التغييرات الجديدة إلى جعل سياسات التقاعد في الصين أكثر انسجامًا مع سياسات الدول المتقدمة الأخرى، حيث يتقاعد الناس عادة في سن أكبر.
إن الشيخوخة السكانية السريعة في الصين هي نتيجة مباشرة لعقود من سياسات التحكم في السكان الصارمة، بما في ذلك سياسة الطفل الواحد، والتي ساهمت في انكماش القوة العاملة وتزايد عدد السكان المسنين. إن العدد المتزايد من المتقاعدين يفرض ضغوطًا كبيرة على نظام التقاعد في البلاد، مما يؤدي إلى مخاوف بشأن استدامة برامج الرعاية الاجتماعية. من خلال رفع سن التقاعد، تأمل الحكومة في إبطاء معدل خروج الناس من القوى العاملة، وبالتالي تقليل الضغط على صناديق التقاعد وتمديد الفترة التي يساهم فيها الأفراد في الاقتصاد.
كما تنظر الحكومة إلى هذا التغيير في السياسة كوسيلة لمعالجة نقص العمالة في القطاعات الرئيسية للاقتصاد. مع انكماش القوة العاملة، بدأت الصناعات مثل التصنيع والخدمات تشعر بالتأثير، مع دخول عدد أقل من العمال الشباب إلى سوق العمل. من خلال إبقاء العمال الأكبر سناً في العمل لفترة أطول، تهدف الصين إلى التخفيف من بعض هذا النقص والحفاظ على الإنتاجية في المجالات الحرجة.
وعلى الرغم من الفوائد الاقتصادية والاجتماعية الواضحة، فقد أثارت خطة رفع سن التقاعد جدلاً بين عامة الناس. ويشعر بعض الناس بالقلق من أن السياسة الجديدة ستفرض أعباء إضافية على العمال، وخاصة أولئك الذين يعملون في وظائف تتطلب مجهوداً بدنياً وقد يجدون صعوبة في مواصلة العمل مع تقدمهم في السن. ويخشى آخرون من أن يؤدي تمديد سنوات العمل إلى الحد من فرص العمل للعمال الأصغر سناً الذين يدخلون سوق العمل. ورداً على هذه المخاوف، أكدت الحكومة على الطبيعة التدريجية للتغييرات، والتي سيتم تنفيذها على مراحل على مدى 15 عاماً، مما يتيح للشركات والعمال الوقت للتكيف.
بشكل عام، يعكس قرار الصين برفع سن التقاعد حاجتها إلى معالجة التحديات التي يفرضها شيخوخة السكان وتقلص القوى العاملة. ومن خلال تنفيذ هذه التغييرات تدريجياً، تهدف الحكومة إلى تحقيق التوازن بين الحاجة إلى النمو الاقتصادي ورفاهية مواطنيها، وضمان بقاء نظام الرعاية الاجتماعية في البلاد مستداماً في الأمد البعيد.