تصاعد التوتر بين الصين والفلبين في بحر الصين الجنوبي مرة أخرى يوم الاثنين، في أعقاب حادث اصطدام سفينة فلبينية بسفينة خفر السواحل الصينية.
ووفقًا لبيان صادر عن خفر السواحل الصيني، تجاهلت السفينة الفلبينية تحذيرات متعددة قبل أن تصطدم "عمدًا" بالسفينة الصينية في ما وصفته بكين بمناورة "غير مهنية وخطيرة".
وبحسب ما ورد وقع الحادث في حوالي الساعة 3:24 صباحًا بالتوقيت المحلي يوم الاثنين وتم تصويره بالفيديو، مما سلط الضوء على المواجهة، تم تحديد السفينة الصينية المتورطة على أنها سفينة خفر سواحل.
كما أوضحت سلطات الأمن البحري الصينية أن السفينة الفلبينية دخلت المياه بالقرب من جزر توماس الثانية بعد أن مُنعت سابقًا من الوصول إلى المنطقة المحيطة بجزر سابينا. وردًا على ذلك، اتهم المتحدث باسم خفر السواحل الصيني جان يو الفلبين بإحداث اضطرابات بشكل متكرر في انتهاك للترتيبات المؤقتة التي تم إنشاؤها مسبقًا بين البلدين. كانت هذه الترتيبات تهدف إلى تنظيم مهام الإمداد التي ترسلها الفلبين إلى سفينتها البحرية الراسية في جزيرة توماس شول الثانية.
وادعى خفر السواحل الصيني أنه اتخذ إجراءات قانونية ضد السفن الفلبينية المتورطة في حوادث صباح يوم الاثنين وأصدر تحذيرًا صارمًا للفلبين. وطالب البيان الفلبين "بالتوقف فورًا عن الانتهاك والاستفزاز" أو مواجهة عواقب أفعالها.
حتى يوم الاثنين، لم يكن هناك تعليق فوري من خفر السواحل الفلبيني بشأن الحادث. ومع ذلك، دافع جوناثان مالايا، المتحدث باسم مجلس الأمن الفلبيني، عن تصرفات الفلبين، مؤكدًا أن جهودهم لتأكيد الحقوق في بحر الصين الجنوبي لم تكن تهدف إلى إثارة الصراع.
هذا الحادث الأخير هو جزء من نزاع أوسع نطاقًا مستمرًا بين الصين والفلبين بشأن المطالبات الإقليمية في بحر الصين الجنوبي. المنطقة متنازع عليها بشدة، حيث تدعي بكين السيادة على المنطقة بأكملها تقريبًا، بما في ذلك الجزر والشعاب المرجانية داخلها. كانت هذه المطالبات نقطة خلاف كبيرة، وخاصة في ضوء الحكم الصادر عام 2016 من قبل محكمة التحكيم الدائمة في لاهاي. أعلنت المحكمة أن مطالبات الصين التوسعية ليس لها أساس قانوني بموجب القانون الدولي، وهو الحكم الذي رفضته بكين باستمرار.
في يوليو توصلت الصين والفلبين إلى "اتفاق مؤقت" يهدف إلى الحد من التوترات بعد سلسلة من المواجهات بالقرب من جزيرة توماس الثانية. وعلى الرغم من هذا الاتفاق، لا يزال الوضع متقلبًا، حيث أثارت تصرفات الصين العدوانية انتقادات حادة من الدول الغربية، وخاصة عرقلتها للجهود الفلبينية لإعادة إمداد القوات على متن السفينة البحرية في جزيرة توماس الثانية.
يظل بحر الصين الجنوبي نقطة اشتعال للأمن الإقليمي، مع إمكانية المزيد من التصعيد إذا لم يتم التوصل إلى حلول دبلوماسية. لم تؤد النزاعات الجارية إلى توتر العلاقات بين الصين والفلبين فحسب، بل لفتت انتباه دول أخرى أيضًا، وخاصة تلك التي لديها مصالح في الحفاظ على حرية الملاحة في هذه المنطقة البحرية الحيوية.